薬学部薬科学科・鈴木龍一郎先生の天然物化学研究室は、自然が創りだす天然有機化合物の構造とその生理活性の魅力を感じながら、私たちの生活を豊かにしてくれる天然素材の開発を目指しています。
　その天然物化学研究室の大学院修士課程薬科学専攻2年生の佐野愛子さんはアロマオイル（エッセンシャルオイル）の研究もしているとＳＮＳで発信していたので訪ねてみました。
　もともと天然物化学研究室は生薬でも産地の違うことで成分などに違いがあるのか、また薬用植物園で育てた植物から抽出する研究もしています。
佐野さんは、
「どうして同じ名前のオイルなのに、香りや値段がちがうのか？それを科学的にに説明すれば人の役にたてるのではないか？」
そんな疑問からアロマオイルの研究を始めたそうです。
大学には生薬などの成分を分析できる素晴らしい機器があると教えてくれました。その機器で分析すればどんな成分が含まれているのかがわかるそうです。アロマオイルの比較もできるわけですね。
　佐野さんはアロマテラピー検定1級を取得されており、実際に研究室を訪ねてみると、たくさんのオイルが置いてありました。アロマテラピーの検定はオイルの香りを嗅いで何のエッセンシャルオイルかを嗅ぎ分けることも検定の一つだそうです。ちょっとお試しに広報課代表として嗅いでみると見事当たり！鈴木先生は・・・”わからない”。そんな楽しい会話の中で佐野さんにいくつか質問してみました。
研究室は気持ちの良い香りでいっぱいでした。

＜天然物化学研究室を訪ねて＞
　学生と先生の関係がとてもよいのは、鈴木先生の優しさと親しみやすさではないかと思いました。今回はアロマオイルについての取材でしたが、他にもたくさん身近なもので興味深い研究があるようです。
研究する中で必要に感じて資格を取り、自分自身の生活もより向上させた佐野さんは素敵な研究者です。
　佐野さんのように研究をする中で必要とした身近な資格は、就職するにあたって直接必要でない資格かもしれません。でも、自分自身の生活を豊かにしますよね。
研究の中で見つけられる身近な学び、これも天然物化学研究室の良さではないでしょうか。
とても良い雰囲気の天然物化学研究室、また訪ねてみます！
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